Iran adalah salah satu dari 11 anggota komite khusus PBB yang dibentuk pada tahun 1947 untuk merancang solusi bagi Palestina setelah kendali Inggris atas wilayah tersebut berakhir.
Mereka adalah salah satu dari tiga negara yang memberikan suara menentang rencana pembagian Palestina oleh PBB, yang berpusat pada kekhawatiran bahwa hal itu akan meningkatkan kekerasan di wilayah tersebut untuk generasi mendatang.
“Iran, bersama India dan Yugoslavia, mengajukan rencana alternatif, solusi federatif yaitu mempertahankan Palestina sebagai satu negara dengan satu parlemen tetapi dibagi menjadi wilayah Arab dan Yahudi,” kata sejarawan Universitas Oxford Eirik Kvindesland kepada Al Jazeera.
“Itu adalah kompromi Iran untuk mencoba menjaga hubungan positif dengan negara-negara Barat yang pro-Zionis dan gerakan Zionis itu sendiri, dan juga dengan negara-negara tetangga Arab dan Muslim,” tambah Kvindesland.
Namun dua tahun setelah Israel berhasil merebut lebih banyak wilayah daripada yang disetujui PBB setelah dimulainya Perang Arab-Israel pertama pada tahun 1948, Iran -yang saat itu berada di bawah kepemimpinan Mohammad Reza Pahlavi, raja atau Syah kedua Pahlavi- menjadi negara mayoritas Muslim kedua, setelah Turki secara resmi mengakui Israel.
Menjelang berdirinya Israel pada tahun 1948, lebih dari 700.000 warga Palestina diusir dari rumah mereka secara etnis oleh milisi Zionis.
Warga Palestina menyebut pemindahan paksa dan perampasan harta milik mereka sebagai Nakba, bahasa Arab yang berarti bencana.
Kvindesland mengatakan langkah Teheran terutama untuk mengelola aset Iran di Palestina karena sekitar 2.000 warga Iran tinggal di sana dan properti mereka disita oleh tentara Israel selama perang. Namun hal ini juga terjadi dalam konteks apa yang disebut “doktrin pinggiran” Israel.
“Untuk mengakhiri isolasinya di Timur Tengah, Perdana Menteri Israel David Ben-Gurion menjalin hubungan dengan negara-negara non-Arab di ‘pinggiran’ Timur Tengah, yang kemudian dikenal sebagai doktrin pinggiran,” ucapnya.
“Pendekatan ini juga mencakup Ethiopia, namun sejauh ini Iran dan Turki merupakan pendekatan yang paling berhasil,” kata Kvindesland.
Segalanya berubah setelah Mohammad Mosaddegh menjadi perdana menteri Iran pada tahun 1951 ketika ia mempelopori nasionalisasi industri minyak negara tersebut, yang dimonopoli oleh Inggris.
Mosaddegh memutuskan hubungan dengan Israel, yang menurutnya melayani kepentingan Barat di wilayah tersebut.
Menurut Kvindesland, upaya Mosaddegh dan organisasi politik Front Nasionalnya untuk menasionalisasi minyak, mengusir kekuasaan kolonial Inggris, dan melemahkan monarki adalah cerita utama Iran saat itu. Hubungannya dengan Israel merupakan “kerusakan tambahan”, katanya.
“Ada mobilisasi anti-Zionis di Iran. Ada [ulama Syiah yang berpengaruh] Navvab Safavi, salah satu tokoh paling terkenal yang melakukan propaganda keras menentang Zionisme dan pendirian Israel,” kata Kvindesland kepada Al Jazeera.