Seorang pejuang Palestina dari Brigade Qassam Hamas menggunakan terowongan di Gaza [File: Mohammed Salem/Reuters]
Oleh: Zoran Kusovac
JALUR GAZA – Enam minggu setelah invasi darat ke Jalur Gaza dimulai, pasukan Israel dan Hamas mungkin telah mengubah cara mereka berperang, menggunakan gencatan senjata selama seminggu untuk menilai kembali kinerja dan menyesuaikan pendekatan mereka dengan kondisi medan perang dan tindakan musuh.
Prediksi penting yang dibuat oleh semua ahli bahwa kita tampaknya salah – atau belum terjadi – adalah pembantaian bawah tanah yang diperkirakan terjadi. Belum banyak terjadi pertempuran di dalam terowongan, dan kita harus bertanya-tanya apakah musuh akan mau masuk ke dalam terowongan tersebut.
Israel yang berhati-hati
Khawatir dengan panjang, penyebaran, dan kecanggihan terowongan Hamas, tentara Israel melangkah dengan hati-hati. Daerah perkotaan dibom secara besar-besaran dari udara sejak awal perang pada tanggal 7 Oktober, dan hanya berhenti ketika pasukan darat Israel hendak masuk.
Sebelum gencatan senjata pada akhir November lalu, Israel berhasil mengepung Kota Gaza. Banyak warga Palestina yang melarikan diri ke selatan, mengindahkan perintah evakuasi Israel atau sekadar melarikan diri demi menyelamatkan nyawa mereka.
Setelah perimeter Kota Gaza direbut, sumber-sumber Israel membocorkan bahwa beberapa komandan lapangan merasa harga tentara dan peralatan lebih rendah dari yang diperkirakan dengan 104 korban pertempuran sejauh ini.
Namun komando tertinggi memilih pendekatan yang hati-hati, dengan menghindari wilayah yang paling padat dan padat penduduk: bagian dari pusat kota lama dan kamp pengungsi Jabalia.
Tampaknya puas dengan apa yang dilakukannya di Kota Gaza, komando Israel memutuskan untuk mengulangi strategi tersebut di selatan, di mana mereka kini hampir sepenuhnya mengepung Khan Younis.
Tidak mungkin untuk menentukan apakah banyaknya korban sipil dan kehancuran infrastruktur Palestina merupakan kerusakan tambahan atau merupakan bagian dari rencana pertempuran. Hal ini mungkin akan diperdebatkan selama bertahun-tahun, dan mungkin tidak akan pernah ada satu jawaban pun.
Hamas melestarikan terowongannya?